Parc National d’Andohahela – le gradient unique entre la forêt pluviale, la forêt sèche et la forêt épineuse du sud‑est de Madagascar
Le Parc National d’Andohahela est l’un des rares endroits de Madagascar où coexistent trois grands types d’habitat : la forêt pluviale orientale, la forêt sèche et la forêt épineuse du sud. Situé près de Tolagnaro/Fort‑Dauphin, il protège un remarquable gradient écologique, des versants humides couverts de fougères arborescentes aux savanes épineuses parsemées de baobabs et de didiereaceae.
Peu visité et assez sauvage, le Parc National d’Andohahela offre une expérience hors des sentiers battus pour ceux qui explorent le sud‑est : de forts contrastes paysagers, des lémuriens de forêt humide et de forêt sèche, et une transition unique entre l’est vert et le sud aride.
Géographie et paysages du parc
Le Parc National d’Andohahela se trouve dans la région d’Anosy, à l’ouest de Tolagnaro/Fort‑Dauphin, divisé en plusieurs blocs (parcelles) :
- Parcelle I (Malio) : forêt pluviale de montagne sur le versant oriental de la chaîne des Anosy.
- Parcelles II et III (Ihazofotsy – Tsimelahy) : forêts sèches et épineuses plus à l’ouest.
Caractéristiques principales :
- Superficie totale supérieure à 70 000 ha.
- Altitude de quelques centaines de mètres à plus de 1 500 m dans les zones montagneuses.
- Climat très humide à l’est (pluies abondantes, brumes) et semi‑aride à l’ouest (saison sèche marquée).
- Des paysages allant de la forêt pluviale avec cascades à des zones plus ouvertes et arides.
Sentiers et circuits
L’accès aux différentes parcelles combine des trajets en 4×4 et du trekking, toujours avec un guide local :
- Malio (forêt pluviale) : randonnées de quelques heures ou d’une journée entière en forêt de montagne, avec cascades et points de vue.
- Ihazofotsy – Tsimelahy (forêts sèches/épineuses) : promenades plus courtes en forêt sèche et épineuse pour voir baobabs, didiereaceae et paysages arides.
Les sentiers peuvent être raides et glissants dans la partie humide, et très exposés au soleil dans la partie sèche.
Faune
Grâce à ses gradients écologiques, Andohahela abrite une faune variée :
- Lémuriens de forêt pluviale et de forêt sèche/épineuse (sifakas, lémurs bruns et autres espèces).
- Oiseaux aussi bien de la forêt humide de l’est que de la savane et de la forêt sèche.
- Reptiles et amphibiens : caméléons, geckos, serpents non venimeux et grenouilles dans les zones humides.
- Petits mammifères comme les tenrecs et des rongeurs endémiques.
Flore et végétation
La végétation du Parc National d’Andohahela montre clairement la transition est‑ouest :
- Forêt pluviale de montagne (Malio) : grands arbres, fougères arborescentes, mousses, orchidées.
- Forêt sèche : arbres décidus et sous‑bois arbustif dense.
- Forêt épineuse : didiereaceae, euphorbes, aloes, baobabs et arbustes très xérophiles.
Importance écologique et culturelle
- Conservation : Andohahela protège un continuum écologique unique entre l’est humide et le sud aride, essentiel à la survie de nombreuses espèces.
- Rôle hydrologique : la forêt de montagne alimente les rivières utilisées en aval par les communautés et l’agriculture.
- Communautés locales : les villages de la région (Antanosy, Antandroy, etc.) ont de forts liens culturels avec la montagne et la forêt, avec des fady (tabous) sur certains sommets et sites.
Conclusion
Moins visité que d’autres parcs, le Parc National d’Andohahela n’en demeure pas moins l’un des plus intéressants pour comprendre la diversité des paysages du sud‑est malgache. Entre forêts pluviales de montagne et forêts épineuses, il offre aux voyageurs curieux une immersion totale dans un gradient écologique rare à l’échelle mondiale.
Accès et meilleure période
À environ 60 km à l’ouest de Tolagnaro/Fort‑Dauphin (2 heures de piste en 4×4 selon le bloc), le Parc National d’Andohahela s’atteint par des pistes distinctes pour les blocs de Malio et d’Ihazofotsy–Tsimelahy.
La meilleure période s’étend de mai à octobre, en saison généralement plus sèche, avec des pistes plus praticables et des randonnées plus agréables, surtout dans le bloc de forêt pluviale. De novembre à avril, les pluies sont plus fréquentes à l’est (boue, sentiers glissants) et la chaleur plus lourde à l’ouest, mais la végétation est plus luxuriante et la faune très active.
Conseils pratiques
- Indiquez des chaussures de randonnée robustes : sentiers raides et boueux à Malio, tronçons rocheux et poussiéreux dans les zones sèches.
- Emportez une veste imperméable légère et une couche chaude pour les soirées fraîches et humides, ainsi qu’une bonne protection solaire pour la partie aride.
- Emportez suffisamment d’eau et de collations : les services sont très limités dans les blocs du parc.